屏蔽體的有效性是以屏蔽效能來度量。屏蔽效能是:無屏蔽時空間某個位置的場強與有屏蔽時該位置的場強的比值。該量表征了屏蔽體對電磁波的衰減程度。如果屏蔽效能計算中使用的是磁場,則稱為磁場屏蔽效能;如果計算中使用的是電場,則稱為電場屏蔽效能,即
SE=201g(E1/E2)dB
由于屏蔽體通常能將電磁波的強度衰減到原來的百分之一至百萬分之一,因此通常用分貝(dB)來表述。
在電磁兼容分析中,會用到波阻抗這個概念。電磁波中的電場分量E與磁場分量H的比值稱為波阻抗,用公式表示為
ZW=E/H
以觀測點到輻射源的位置、距離的不同,可劃分出兩個區域:近場區和遠場區,當距離小于λ/2冗時,稱為近場區,大于λ/2π時稱為遠場區。近場區中,波阻抗的值取決于輻射源的性質、距離、介質特性等。若是大電流、低電壓的輻射源,則產生的電磁波的波阻抗小于377Ω,為低阻抗波,或磁場波。若為高電壓、小電流的輻射源,則波阻抗大于377Ω,為高阻抗波或電場波,空氣的特性阻抗為377Ω。
要注意的是,近場區和遠場區的分界面不是一個定數,而是隨頻率的變化而變化的,如在近場區設計屏蔽時,要分別考慮電場屏蔽和磁場屏蔽。電磁波在穿過屏蔽體時,信號發生了衰減,這就造成了能量損耗,這種損耗又包括吸收損耗和反射損耗。成熱量,導致電磁能量損失,損失的這部分能量稱為屏蔽材料的吸收損耗。