ในขณะที่ความต้องการแรงงานที่มีทักษะสูงยังคงเพิ่มขึ้น ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันแสดงความมั่นใจค่อนข้างน้อยต่อผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรคใหญ่พรรคใดพรรคหนึ่ง เมื่อพูดถึงความสามารถของพวกเขาในการช่วยแรงงานอเมริกันเตรียมพร้อมแข่งขันในเศรษฐกิจปัจจุบัน ส่วนใหญ่ตั้งคำถามว่าแคมเปญให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เพียงพอหรือไม่การสำรวจของ Pew Research Center ซึ่งจัดทำขึ้นเมื่อวันที่ 1-4 กันยายน 2016 ในกลุ่มผู้ใหญ่ 1,004 คน (รวมถึงผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียน 815 คน) ถามผู้ลงคะแนนว่าประเด็นสำคัญ 5 ประการใดที่สำคัญที่สุดในการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดี เศรษฐกิจอยู่ในอันดับต้น ๆ โดย 37% ของผู้ลงคะแนนที่ลงทะเบียนกล่าวว่านี่จะเป็นประเด็นที่สำคัญที่สุดสำหรับพวกเขา อีก 18% เลือกการดูแลสุขภาพ และ 14% ระบุว่าเป็นการก่อการร้าย นโยบายการตรวจคนเข้าเมืองและปืนได้รับการเสนอชื่อโดย 13% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
เมื่อถูกถามเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับปัญหาเศรษฐกิจ
ของประเทศ สถานการณ์ด้านงานจะแบ่งปันการเรียกเก็บเงินสูงสุดกับการขาดดุลงบประมาณในแง่ของประเด็นที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งกล่าวว่ามีความสำคัญต่อการเลือกประธานาธิบดี ในบรรดาประเด็นทางเศรษฐกิจ 6 ประเด็นที่ทดสอบ 43% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งกล่าวว่างานจะเป็นประเด็นที่สำคัญที่สุดหรือสำคัญรองลงมาในการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดี 43% ให้น้ำหนักเท่ากันกับการขาดดุลงบประมาณของรัฐบาลกลาง เมื่อเปรียบเทียบแล้ว ประเด็นทางเศรษฐกิจอื่นๆ เช่น การปฏิรูปภาษี ความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ ราคาที่สูงขึ้น และการค้าโลก ถูกมองว่ามีความสำคัญน้อยกว่าสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
เมื่อพูดถึงการช่วยให้พนักงานได้รับทักษะและการฝึกอบรมที่จำเป็นเพื่อให้ได้งานที่ได้ผลตอบแทนดี ผู้มีสิทธิเลือกตั้งส่วนใหญ่ (74%) กล่าวว่าการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีไม่ได้ให้ความสำคัญกับประเด็นนี้มากพอ 14% ระบุว่ามีการให้ความสนใจกับปัญหานี้ในปริมาณที่เหมาะสม และมีเพียง 6% ที่กล่าวว่าแคมเปญให้ความสำคัญกับปัญหานี้มากเกินไป พรรครีพับลิกัน พรรคเดโมแครต และองค์กรอิสระต่างก็วิจารณ์การรณรงค์ในเรื่องนี้ไม่แพ้กัน ส่วนแบ่งที่เท่ากันโดยประมาณระบุว่ามีการให้ความสนใจน้อยเกินไปในการหาวิธีเตรียมคนงานให้พร้อมสำหรับงานที่ดี
ผู้มีสิทธิเลือกตั้งต่างสงสัยว่าผู้สมัครรับเลือกตั้ง
ของพรรคหลักคนใดคนหนึ่งจะทำหน้าที่แก้ไขปัญหานี้ได้ดี เมื่อถูกถามว่างานประเภทใดที่โดนัลด์ ทรัมป์จะทำเมื่อต้องช่วยให้ชาวอเมริกันได้รับทักษะและการฝึกอบรมที่จำเป็นเพื่อให้ได้งานที่ได้ผลตอบแทนดี ผู้มีสิทธิเลือกตั้งประมาณ 3 ใน 10 ตอบว่าเขาจะทำได้ดีมาก (15%) หรือดี งาน (16%). คนส่วนใหญ่บอกว่าทรัมป์จะทำงานที่ยุติธรรม (18%) หรืองานที่แย่ (47%)
คะแนนของฮิลลารี คลินตัน ก็ใกล้เคียงกัน ราว 10% บอกว่าคลินตันจะทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมโดยช่วยให้พนักงานได้รับทักษะและการฝึกอบรมที่จำเป็น และอีก 18% บอกว่าเธอจะทำงานได้ดี ประมาณสองในสามกล่าวว่าคลินตันจะทำเฉพาะงานที่ยุติธรรม (26%) หรืองานแย่ (42%) ที่เกี่ยวข้องกับปัญหานี้
ไม่น่าแปลกใจที่คำตอบจะถูกแบ่งออกอย่างรวดเร็วตามแนวพรรคพวก สองในสามของผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรครีพับลิกัน (66%) กล่าวว่าทรัมป์จะทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมหรือดีในการช่วยให้พนักงานได้รับการฝึกอบรมที่พวกเขาต้องการ ขณะที่ผู้ลงคะแนนเสียงจากพรรคเดโมแครตเพียง 6% เท่านั้นที่เห็นด้วย ถึงกระนั้น พรรครีพับลิกันส่วนน้อยจำนวนมาก (30%) กล่าวว่าทรัมป์จะทำงานที่ยุติธรรมหรือไม่ดีในเรื่องนี้เท่านั้น
ในบรรดาผู้ลงคะแนนเสียงจากพรรคเดโมแครต 57% กล่าวว่าคลินตันจะทำงานที่ยอดเยี่ยมหรือดีโดยช่วยให้ชาวอเมริกันได้รับทักษะและการฝึกอบรมที่จำเป็นเพื่อให้ได้งานที่มีค่าตอบแทนดี พรรคเดโมแครต 42% บางส่วนกล่าวว่าคลินตันจะทำงานที่ยุติธรรมหรือไม่ดีในพื้นที่นี้ มีเพียง 6% ของพรรครีพับลิกันที่บอกว่าคลินตันจะทำงานได้ดีเยี่ยมหรือดี ในขณะที่ 89% บอกว่าเธอจะทำงานที่ยุติธรรมหรือไม่ดี
ในบรรดาพรรคเดโมแครต ผู้สนับสนุนเบอร์นี แซนเดอร์สในการเลือกตั้งขั้นต้นให้คะแนนเฉลี่ยแก่คลินตันที่ 51 ในเดือนพฤษภาคม ผู้สนับสนุนหลักของแซนเดอร์สให้คะแนนเธอเฉลี่ยอยู่ที่ 59 แม้ว่าผู้สนับสนุนแซนเดอร์จะมีทัศนคติที่อบอุ่นกว่าตลอดการหาเสียง แต่ผู้สนับสนุนหลักของคลินตันยังคงให้คะแนนเธอสูงกว่ามากในเรื่อง
ความแตกต่างทางประชากรศาสตร์ในการให้คะแนนเทอร์โมมิเตอร์
ความรู้สึกที่มีต่อผู้สมัครยังแตกต่างกันไปในแต่ละกลุ่มประชากร แม้ว่าจะมีผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่กี่กลุ่มที่ให้คะแนนเฉลี่ยแก่ผู้สมัครอย่างใดอย่างหนึ่งที่ “อบอุ่น” ที่ 51 หรือสูงกว่า
