ทุกๆ ปีการเลือกตั้ง จะมีคำถามเกิดขึ้นว่าเทคนิคและวิธีปฏิบัติในการลงคะแนนเสียงอาจบิดเบือนผลการสำรวจไม่ทางใดก็ทางหนึ่งได้อย่างไร ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายก่อนการเลือกตั้งในปีนี้ การปฏิบัติของ ” การสุ่มตัวอย่างมากเกินไป ” และผลกระทบที่เป็นไปได้ต่อการสำรวจความคิดเห็นของประธานาธิบดีอยู่ในความสนใจของสื่อการสุ่มตัวอย่างมากเกินไปเป็นวิธีปฏิบัติในการเลือกผู้ตอบแบบสอบถามเพื่อให้บางกลุ่มมีส่วนแบ่งของตัวอย่างการสำรวจมากกว่าในกลุ่มประชากร การสุ่มตัวอย่างมากเกินไปในกลุ่มเล็กๆ อาจเป็นเรื่องยากและมีค่าใช้จ่ายสูง แต่จะช่วยให้แบบสำรวจสามารถให้ความกระจ่างแก่กลุ่มที่อาจมีขนาดเล็กเกินกว่าจะรายงานได้
นี่อาจฟังดูเหมือนทำให้แบบสำรวจไม่เป็นตัวแทน
แต่ผู้ทำแบบสำรวจจะแก้ไขด้วยการให้น้ำหนัก ด้วยการให้น้ำหนัก กลุ่มที่ได้รับการสุ่มตัวอย่างมากเกินไปจะถูกนำกลับมาให้สอดคล้องกับส่วนแบ่งของประชากรจริง ซึ่งขจัดความเป็นไปได้ที่จะเกิดอคติ
เมื่อพูดถึงการสำรวจความคิดเห็น พวกเขาอาจนึกถึงการสุ่มตัวอย่างผู้ใหญ่ทุกคนในสหรัฐอเมริกา ซึ่งทุกคนมีโอกาสได้รับเลือกเท่าๆ กัน เมื่อเลือกด้วยวิธีนี้ ตัวอย่างโดยเฉลี่ยจะมีลักษณะเหมือนกับประชากรทั้งหมดในแง่ของส่วนแบ่งที่เป็นของกลุ่มต่างๆ
ตัวอย่างเช่น เปอร์เซ็นต์ของชายและหญิงหรือสัดส่วนของผู้ที่มีอายุน้อยกว่าและสูงวัยควรใกล้เคียงกับสัดส่วนที่แท้จริงของประชากร สำหรับแบบสำรวจทางโทรศัพท์ที่ Pew Research Center ดำเนินการ กระบวนการจะซับซ้อนกว่าเล็กน้อย (เพื่ออธิบายถึงสิ่งต่างๆ เช่น โทรศัพท์มือถือ และความจริงที่ว่าไม่ใช่ทุกคนที่ตอบแบบสำรวจ) แต่โดยปกติแล้วเราต้องการให้ผู้ใหญ่ทุกคนมีโอกาสเท่าเทียมกันในการเป็น ที่เลือกไว้ในกลุ่มตัวอย่าง
วิธีนี้ใช้ได้ผลดีมากหากคุณสนใจประชากรโดยรวม
แต่บ่อยครั้งเราต้องการทราบว่าคนประเภทต่างๆ คิดอย่างไรเกี่ยวกับปัญหาและเปรียบเทียบกันอย่างไร เมื่อเราสนใจที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับกลุ่มที่มีประชากรเพียงส่วนน้อย วิธีการปกติอาจทำให้เรามีจำนวนคนในแต่ละกลุ่มน้อยเกินไปในการสร้างค่าประมาณที่เชื่อถือได้ เมื่อเราต้องการดูกลุ่มย่อยอย่างใกล้ชิด เราจะต้องออกแบบตัวอย่างให้แตกต่างกันเพื่อให้เรามีผู้ตอบแต่ละกลุ่มเพียงพอในการวิเคราะห์ เราทำสิ่งนี้โดยให้สมาชิกในกลุ่มเล็กมีโอกาสได้รับเลือกสูงกว่าคนอื่นๆ
ตัวอย่างที่ดีคือการสำรวจของ Pew Research Center เมื่อ เดือนมิถุนายนของปีนี้ ซึ่งเราต้องการเน้นเชิงลึกเกี่ยวกับประชากรฮิสแปนิกของสหรัฐฯ ในการสำรวจครั้งก่อนตั้งแต่เดือนมีนาคม มีผู้ตอบแบบสอบถามชาวสเปน 291 คนจากผู้ตอบทั้งหมด 2,254 คน หรือ 13% ของกลุ่มตัวอย่างก่อนทำการชั่งน้ำหนัก ซึ่งค่อนข้างใกล้เคียงกับสัดส่วนที่แท้จริงของประชากรฮิสแปนิก (15%) แต่เราต้องการให้มีผู้ตอบมากกว่า 291 คนเพื่อที่เราจะได้ทำการวิเคราะห์เชิงลึกมากขึ้น เพื่อให้กลุ่มตัวอย่างที่มีเชื้อสายฮิสแปนิกจำนวนมากขึ้นในเดือนมิถุนายน เราได้สำรวจกลุ่มตัวอย่างที่มีเชื้อสายฮิสแปนิก 543 คนจากผู้ตอบแบบสำรวจทั้งหมด 2,245 คน หรือ 24% ของกลุ่มตัวอย่างที่ไม่ได้ถ่วงน้ำหนัก สิ่งนี้ทำให้เรามีตัวอย่างจำนวนมากขึ้นในการวิเคราะห์ และทำให้การประมาณการสำหรับชาวสเปนแม่นยำยิ่งขึ้น
หากเราหยุดที่นี่ การประมาณการของประชากรทั้งหมดจะเกินความเป็นจริงสำหรับชาวสเปน แต่เราให้น้ำหนักกลับลงมาเพื่อที่ว่าเมื่อเราดูตัวอย่างทั้งหมด ส่วนแบ่งของชาวฮิสแปนิกกลับสอดคล้องกับสัดส่วนที่แท้จริงของประชากร ด้วยวิธีนี้ เรายังคงมีค่าประมาณที่แม่นยำยิ่งขึ้นเมื่อดูที่กลุ่มประเทศสเปนโดยเฉพาะ แต่เรายังมีการแจกแจงที่ถูกต้องเมื่อดูกลุ่มตัวอย่างโดยรวม
การสำรวจภูมิทัศน์ทางศาสนาปี 2014 ของ Pew Research Center ยังใช้การสุ่มตัวอย่างมากเกินไปในรัฐต่างๆ เช่น ไวโอมิง เพื่อให้นักวิจัยสามารถประเมินได้อย่างน่าเชื่อถือเกี่ยวกับความเชื่อและการปฏิบัติทางศาสนาของชาวไวโอมิง ด้วยการสุ่มตัวอย่างมากเกินไป เราได้สัมภาษณ์ชาวไวโอมิง 316 คน แทนที่จะเป็น 63 คนโดยประมาณภายใต้การออกแบบที่ไม่ได้สุ่มตัวอย่างมากเกินไป การให้น้ำหนักแบบสำรวจได้ปรับตามนี้โดยจัดให้ 0.9% ของผู้ตอบแบบสอบถามจากไวโอมิงสอดคล้องกับส่วนแบ่งที่แท้จริงของประชากรสหรัฐ (0.2%)
